마닐라, 필리핀 — 소수당 대표 비센테 소토 3세는 상원 지도부 교체를 둘러싼 현 상황에 대해 처음으로 입을 열고, 앨런 피터 카예타노 상원 의장의 후임으로 셰르윈 가찰리안 상원의원을 소수당 측 후보로 추천한 사람이 자신이라고 밝혔다.
소토는 어제 자신이 방관자처럼 행동해왔다는 인식을 불식시키기 위해 성명을 발표했습니다.
소토 의원은 기자들에게 "상원 지도부 문제에 대해 왜 침묵을 지키느냐는 질문을 받았는데, 틀렸습니다! 셔윈을 특별대표로 임명하자는 아이디어를 낸 건 바로 저였습니다!"라고 말했습니다.
하지만 가찰리안 의원이 월요일 본회의까지 공식적으로 의사봉을 잡기 위한 필요한 표를 확보했는지 묻는 질문에 소수당 측은 "상황에 따라 다르다"고 답했다.
판필로 라크손 상원의원 역시 앞서 라디오 dzBB와의 인터뷰에서 가찰리안의 상원 의장직 출마를 위한 진전이 있다고 밝힌 바 있다.
한편, 소토 상원의원은 이메 마르코스 상원의원이 제기한, 소수당이 상원 의장직을 되찾을 경우를 대비해 헌법 개정 및 제헌의회 구성에 대한 회의가 열렸다는 주장을 일축했습니다.
라크손이 이전에 부인했던 내용을 뒷받침하며, 소토는 문제의 비밀 정치 거래는 단지 저녁 식사 자리에서 오간 대화였으며, 정보원이 이를 완전히 왜곡했다고 해명했습니다.
그는 그 만남이 "골프 친구들"과 파우스티노 디 3세 하원의장 사이의 만남이었다고 말했다.
"그녀가 틀렸습니다. 핑(라크손)이 맞습니다. 우리는 사기 행위에 대해 논의한 적이 없습니다."라고 소토가 말했다.
소토는 "골프 친구들과 보지 다이 하원의장과 함께 저녁 식사를 하던 중, 그가 지역 상원 의원을 두는 방안을 제안하는 아이디어를 언급했습니다. 저는 결코 괜찮다고 말한 적이 없습니다. 이미의 정보원은 경청하는 법을 모르는 것 같습니다."라고 설명했다.
대신 소수당 대표는 만약 수정안이 고려되어야 한다면, 대통령과 상원의원 후보 자격 연령을 낮추는 내용이어야 한다고 언급했습니다.
한편, 라크손 의원은 가찰리안 의원이 변호사는 아니지만, 소수당이 그를 새 상원 의장으로 선출하는 데 성공할 경우 사라 두테르테 부통령에 대한 역사적인 탄핵 재판을 주재할 능력이 충분하다고 말했다.
라크손은 상원 의장이 24명의 상원의원 판사로 구성된 재판소에서 유일한 결정권자가 아니라 주로 중재자 역할을 한다고 강조했습니다.
라크손 상원의원은 또 다른 상원 지도부 교체가 사라 두테르테 부통령의 탄핵 심판에 영향을 미치기 위한 것이라는 소문을 일축하며, 소수당 연합인 솔리드 블록 11의 목표는 상원이라는 기관을 재건하는 것이라고 말했다.
그는 라디오 방송 dzBB와의 인터뷰에서 "우리 11명의 가장 중요한 관심사는 상원을 복원하는 것"이라고 말했다.
그는 가찰리안의 당대표 출마가 각 의원들이 의석 확보에 힘쓰는 동안에도 여전히 블록 내에서 "양보할 수 없는" 유일한 조건이라고 강조했습니다.
로널드 델라 로사 상원의원이 계속 부재중인 상황에서, 소수당은 현재 12석으로 구성된 다수당에서 단 한 명의 이탈표만 얻어도 상원 과반수를 뒤집을 수 있다.